अर्चना कुमारी। तहलका के पूर्व संपादक तरुण तेजपाल और पत्रकार अनिरुद्ध बहल ने दिल्ली उच्च न्यायालय से कहा कि वे मेजर जनरल एमएस अहलूवालिया से बिना शर्त माफी मांगेंगे।
तेजपाल और बहल का ये भी कहना है कि वे यह स्पष्ट कर देंगे कि अहलूवालिया ने न तो कोई रिश्वत मांगी और न ही स्वीकार की। एक आर्मी ऑफिसर के मानहानि केस को लेकर तहलका मैगजीन के पूर्व एडिटर-इन-चीफ तरुण तेजपाल और पत्रकार अनिरुद्ध बहल माफी मांगने को तैयार हैं और इसके साथ ही, 10-10 लाख रुपए भी जमा करेंगे।
‘बार एंड बेंच’ की रिपोर्ट के मुताबिक दोनों ने ये बात दिल्ली हाई कोर्ट से कही है। 12 जनवरी को तरुण तेजपाल और अनिरुद्ध बहल की ओर से दिल्ली हाई कोर्ट को बताया गया कि वे अंग्रेजी के राष्ट्रीय अखबार में बिना शर्त अपनी माफी पब्लिश कराएंगे।
माफीनामा पूर्व मेजर जनरल एम.एस अहलूवालिया के लिए लिखा जाएगा। इतना ही नहीं तरुण तेजपाल और अनिरुद्ध बहल की ओर से कहा गया कि वो माफीनामे में ये साफ करेंगे कि एम.एस अहलूवालिया ने न तो कोई रिश्वत मांगी थी और न ही ली थी। दोनों ने कहा कि वे दिल्ली हाई कोर्ट में 10-10 लाख रुपए भी जमा कराएंगे।
ज्ञात हो साल 2001 में, तहलका ने ‘ऑपरेशन वेस्ट एंड’ के नाम से एक स्टिंग ऑपरेशन किया था। इसमें आरोप लगाया गया था कि तब मेजर जनरल एम.एस अहलूवालिया ने रक्षा सौदों में रिश्वत ली थी। स्टिंग ऑपरेशन तहलका और जी टीवी नेटवर्क पर दिखाया गया था और इसके बाद एम.एस अहलूवालिया ने इन पर मानहानि का केस किया था।
इस केस में पिछले साल जुलाई में दिल्ली हाई कोर्ट की सिंगल बेंच ने तहलका, तरुण तेजपाल, अनिरुद्ध बहल और मैथ्यू सैमुअल को मानहानि का दोषी पाया था और कोर्ट ने आदेश दिया था कि ये लोग एस.एस अहलूवालिया को 2 करोड़ रुपये मुआवजा दें। इस आदेश के खिलाफ तरुण तेजपाल और अनिरुद्ध बहल ने अपील की थी।
और इस अपील पर जस्टिस मनमोहन और जस्टिस मनमीत प्रीतम सिंह की बेंच ने 12 जनवरी, 2024 को सुनवाई की थी। बेंच ने कहा कि इस तरह के मामलों में माफी मांगना बड़ी राहत होती है। इसलिए तरुण तेजपाल और अनिरुद्ध बहल को एक प्रमुख अंग्रेजी न्यूज पेपर में माफी मांगनी चाहिए।
एडवोकेट सिद्धार्थ लूथरा और प्रमोद कुमार दुबे की दलीलों पर भी गौर किया कि तेजपाल और बहल इतनी बड़ी रकम का भुगतान नहीं कर सकता।
इस बीच, एम.एस अहलूवालिया के वकील ने कहा कि अधिकारी लगभग 22 साल से बदनामी के साथ जी रहे हैं और इसमें केवल माफी पर्याप्त नहीं है। उन्होंने कहा कि तेजपाल और बहल को अच्छी खासी रकम जमा करानी होगी।
इस पर कोर्ट ने कहा कि फिलहाल तरुण तेजपाल और अनिरुद्ध बहल माफी मांगेंगे और 10-10 लाख रुपए जमा करेंगे। आगे कोर्ट ने कहा कि मुआवजे को लेकर सुनवाई की जाएगी।